Parakana, uno de los territorios más deforestados de la Amazonía

La Tierra Indígena Apyterewa ha estado bajo protección federal desde 2007, pero en los últimos años se ha convertido en una de las reservas más deforestadas de Brasil, ya que madereros, ganaderos y mineros han invadido y arrasado áreas de bosque.

Mientras el expresidente Jair Bolsonaro se preparaba para dejar el cargo a fines de 2022, los buscadores se apresuraron a “deforestar mientras aún había tiempo”, afirman los ambientalistas.

La ola de invasiones ha exacerbado una disputa de décadas por la tierra entre los pueblos indígenas y los colonos, que comenzaron a aparecer en la región en la década de 1980 y desde entonces han construido aldeas, escuelas e iglesias dentro de la reserva.

El pueblo Parakanã dice que los forasteros, jóvenes y viejos, están contaminando sus fuentes de agua, agotando los recursos forestales y amenazando su forma de vida tradicional.

En lo profundo de la Tierra Indígena Apyterewa , Tye Parakanã hace señas hacia la exuberante selva tropical que flanquea su aldea. A lo lejos, una fina nube de humo se eleva sobre el dosel verde de la Amazonía brasileña.

“¿Ves este bosque aquí? Todas las estancias están detrás de ella”, dice el líder indígena de 35 años, mientras nuestra lancha se detiene frente a su pueblo, en una de las orillas del río Xingú. “Los madereros, los buscadores, están dentro de nuestro territorio. Talaron nuestros bosques, arruinaron nuestro río”.

Tye Parakanã, líder indígena, viaja por el río Xingu hacia su aldea en la Tierra Indígena Apyterewa, en São Félix do Xingu, Pará. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Ubicada en el sur de Pará, la TI Apyterewa se extiende sobre 773.820 hectáreas, ocupando parte del municipio de São Félix do Xingu, en el corazón de la ganadería de Brasil. El área es parte de la cuenca del Xingú, un mosaico de 46 reservas que, juntas, forman un corredor ecológico valorado por los conservacionistas y considerado una barrera crucial contra el avance de la deforestación.

Apyterewa fue demarcado en 2007, y el Gobierno Federal lo reservó exclusivamente para el uso de los indígenas Parakanã, que han vivido en esta porción de selva tropical durante generaciones. Aún así, a pesar de su estado protegido, Apyterewa ha sido atacado sistemáticamente en los últimos años, con varias franjas de bosque devastadas a una velocidad vertiginosa.

Los jóvenes juegan al fútbol y juegan en el pueblo principal de TI Apyterewa. Demarcada en 2007, la reserva ha estado bajo la presión de ganaderos, madereros y mineros. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Según datos de Rede Xingu+, una red de grupos ambientalistas e indígenas que monitorean la deforestación en la cuenca del Xingu, alrededor de 30.000 hectáreas de bosque fueron deforestadas en Apyterewa entre enero de 2019 —cuando asumió el expresidente Jair Bolsonaro— y septiembre de 2022. Se estima que la deforestación en la reserva alcanzó un nuevo récord en 2022, con 8.189 hectáreas devastadas solo en los primeros nueve meses del año.

“Hemos visto este aumento absurdo de la deforestación”, dice Thaise Rodrigues, analista del Instituto Socioambiental. “No tengo ninguna duda de que, en este momento, Apyterewa es la Tierra Indígena más deforestada de la Amazonía”.

En total, la reserva perdió alrededor del 8 % de su cubierta arbórea entre 2007 y 2021, según datos de la Universidad de Maryland visualizados en Global Forest Watch (ver imagen a continuación). Además, hay señales de que la destrucción se ha acelerado en los últimos meses: los satélites registraron 324.529 alertas de deforestación entre el 10 de agosto y el 10 de diciembre de 2022, lo que representa un salto de casi el 82 % en comparación con el mismo período del año anterior.

La carrera por invadir el territorio se intensificó cuando Bolsonaro, partidario de abrir las Tierras Indígenas a la explotación comercial, se preparó para renunciar el 1 de enero después de perder las elecciones ante Luiz Inácio Lula da Silva, quien se comprometió a luchar contra la deforestación. “Realmente vimos esta prisa por deforestar cuando aún había tiempo”, dice Rodrigues.

Bosque devastado en las afueras de Apyterewa TI. La reserva tuvo 30.347 hectáreas de terreno deforestado entre enero de 2019 y septiembre de 2022. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Historia de invasiones

Los forasteros comenzaron a llegar a Apyterewa alrededor de la década de 1980, atraídos por la abundancia de caoba, un árbol de gran valor, pero cuya tala es ilegal. Estos madereros construyeron caminos clandestinos en la selva, allanando el camino para los buscadores que llegaron a la región en la década siguiente, en una frenética búsqueda de oro. Con el tiempo, algunos se asentaron en la zona o vendieron sus tierras ilegalmente a nuevos colonos, que arrasaron grandes extensiones de bosque para construir aldeas, cultivar y convertir el bosque en pastizales.

“Hay una historia de ocupación ilegal en Apyterewa”, dice Rodrigues. "Y eso fomenta más intrusiones".

En Paredão, uno de los asentamientos más antiguos de Apyterewa, hay rastros de ocupación por todas partes. A medida que nuestro camión rebota por el camino de tierra embarrado, pasamos por zonas carbonizadas de bosques y minas de oro, flanqueadas por charcos turbios de aguas residuales teñidas de amarillo por el mercurio. Un letrero pintado a mano indica el camino a una iglesia evangélica a unos 10 kilómetros de distancia.

Las minas ilegales se encuentran en varias áreas de la Tierra Indígena Apyterewa. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Dorcas Cruz, una productora de cacao de 55 años, estuvo entre quienes compraron un terreno hace más de dos décadas. Insiste en que cuando su familia llegó a Paredão en 2000, la Tierra Indígena —y sus límites— estaba siendo estudiada, pero aún no demarcada.

Dorcas Cruz sostiene el fruto de uno de sus muchos árboles de cacao. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

La familia Cruz se instaló en 850 hectáreas de tierra, talando una porción de bosque para construir una casa y sembrar alimentos. “Aquí solo había arbustos, nada más”, recuerda. “Limpiamos todo eso nosotros mismos”.

Pero en 2011, en una de varias crisis que revelaron ocupantes ilegales, los agentes de la ley derribaron e incendiaron la casa de su familia. Aun así, sin otro lugar a donde ir, Cruz regresó poco después de que terminó la redada.

“Vivimos en una tienda de campaña durante tres años, justo ahí”, dice, señalando un lugar en el patio frente al elegante rancho al que ahora llama hogar. “Mi esposo tardó dos años en cortar la madera para nuestro nuevo hogar”.

Cruz, como la mayoría de los otros colonos aquí, se niega a dejar la tierra que ocupa su familia y los más de 17,000 árboles de cacao que dice haber plantado desde que llegó aquí en 2000. “No somos ladrones de tierras, no, somos bandidos. Somos pioneros”, desafía. “Esto no era Tierra Indígena cuando llegamos”.

Legalmente, personas como Cruz no tienen derecho a permanecer en Apyterewa, dice el fiscal federal Rafael Martins da Silva. “No ha habido un solo fallo legal que permita a estos ocupantes estar aquí”, dice. “Lo que tenemos es un escenario de ilegalidad”.

Casos como el suyo han planteado un gran desafío para las autoridades, ya que se enfrentan a la perspectiva de desalojar a los cientos de familias que afirman haberse establecido aquí de “buena fe”, mucho antes de que se estableciera Apyterewa TI.

Para agravar aún más la situación, algunos residentes de “buena fe” se han adentrado más en el bosque desde su llegada, expandiendo las áreas de ocupación, mientras que otros colonos llegaron mucho después de la demarcación, creando nuevos asentamientos con la intención de reclamar ilegalmente porciones de tierra de la reserva. , según Silva.

“Hay un grado de confusión sobre quién está aquí de buena fe y quién está aquí de mala fe”, dice el fiscal Silva. “Y es difícil desalojar a las personas de las tierras que han ocupado durante décadas sin causar un caos social completo”.

No se pudo volcar

A lo largo de los años, las autoridades han intentado repetidamente expulsar a los intrusos de Apyterewa, con poco éxito. En 2006 y 2011, incursiones militares lograron expulsar a algunos de los invasores y reubicar a otros en un pequeño asentamiento rural cercano creado por el Gobierno Federal. Pero muchos, como Dorcas Cruz, regresaron apenas se fueron los agentes.

En 2016, parecía que los Parakanã finalmente habían ganado la batalla por los derechos territoriales cuando un tribunal ordenó la expulsión de todos los colonos no indígenas como condición para la construcción de la central hidroeléctrica de Belo Monte, que se encuentra a unos 300 km de Apyterewa, Xingu arriba.

 

Bajo el gobierno de Dilma Rousseff, la policía comenzó a desalojar a algunas de las aproximadamente 2.000 familias que ocupaban ilegalmente el terreno. Sin embargo, el proceso pronto se estancó en medio de desafíos legales de los colonos. En los años siguientes, los sucesivos gobiernos abandonaron en gran medida los planes de desalojar a las familias que permanecían dentro de la reserva.

“El gobierno tiene la obligación legal de desalojar a estos ocupantes”, dice Eduardo Barnes, experto en política indígena de The Nature Conservancy. “Pero han pasado años y esta decisión judicial aún no se ha ejecutado”.

Área de bosque tropical recientemente despejado en las afueras de la Tierra Indígena Apyterewa. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Un desafío importante ha sido determinar qué colonos a largo plazo tienen derecho a una compensación y cuánto deberían recibir. Una fuente de la Funai (Fundación Nacional de los Pueblos Indígenas) dice que queda una pregunta clave: dónde ubicarán las autoridades a las miles de personas que ocupan ilegalmente la reserva.

“Tendremos que desalojar a la gente, no hay otra manera”, dice el agente, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con la prensa. “Pero no puedes dejar a la gente en la calle. Ellos volverán".

Invasiones fuera de control

Como los desalojos se retrasaron, los forasteros continuaron llegando a Apyterewa, construyendo nuevas comunidades y avanzando hacia las profundidades de la reserva. Los defensores de los derechos de los indígenas dicen que pronto puede volverse imposible expulsar a los colonos, viejos y nuevos, a medida que sus asentamientos se vuelven más arraigados.

Con el desmantelamiento de las agencias de inspección durante la administración de Bolsonaro, la presencia del Gobierno Federal en Apyterewa se desvaneció, lo que facilitó la invasión de la reserva, según ambientalistas. El año pasado, los colonos dispararon e incendiaron un puente cerca de una base de la Funai, cortando el acceso a los agentes encargados de monitorear la reserva.

“No hay control sobre quién entra”, dice Barnes. “Y la población de estos asentamientos sigue creciendo, en busca de nuevos recursos naturales. Por lo tanto, la presión sobre el territorio de los Parakanã continúa intensificándose”.

Gran parte de la destrucción dentro de Apyterewa es provocada por el ganado, dicen los ambientalistas. La ganadería es un motor de crecimiento económico en São Félix do Xingu, un municipio que se enorgullece de tener el hato ganadero más grande de Brasil. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

A medida que avanza la destrucción, los líderes de Parakanã dicen que los recursos forestales que los sostienen se están agotando. Con la desaparición del bosque alrededor de sus pueblos, la caza salvaje se hizo más difícil. Alimentos importantes como la nuez de Brasil están desapareciendo a medida que los madereros talan árboles centenarios en busca de madera. Los indígenas respondieron creando nuevas aldeas en lugares estratégicos en un intento de evitar que los invasores avanzaran más hacia la reserva.

El cacique Taturarua Parakanã dice que su comunidad está luchando para evitar que los mineros se acerquen a Ka'até, una nueva aldea que creó el año pasado en Apyterewa, donde la apropiación de tierras es rampante.

“Desde donde estamos, podemos escuchar el motor de minería funcionando toda la noche”, dice. “Tenemos miedo, no podemos dormir por la noche. Ya no podemos beber el agua”. Los peces se están muriendo, las pirañas, los caimanes, todo se está muriendo”.

Taturarua Parakanã, jefe de un nuevo pueblo creado recientemente en la Tierra Indígena Apyterewa. El líder indígena dice que su comunidad estableció el nuevo puesto de avanzada en un esfuerzo por frustrar el avance de los invasores. Foto: Ana Ionova/Mongabay.

Taturarua dice que enfrentó amenazas de muerte de ganaderos y buscadores de oro que buscaban reclamar el área. Pero él, junto con una docena más, se está defendiendo”. Hay tantos buscadores de oro tratando de apoderarse de nuestro territorio. Pero no los dejaré”, dice. "Estamos allí para evitar que nos invadan".

A pesar de estos esfuerzos para detener las invasiones, los residentes indígenas han luchado para detener la frenética invasión de sus tierras. “Los Parakanã no tienen suficiente gente para ocupar todo el territorio”, dice el agente de la Funai. “Entonces, a menos que desalojemos a todos los invasores y los indígenas creen aldeas en cada entrada, la gente seguirá invadiendo”.

Un hombre de Parakanã lanza una red de pesca en el río Xingu, dentro de Apyterewa TI. Foto: Ana Ionova/Mongabay

Ganadería y minería avanzan en territorio de Parakanã, uno de los más deforestados de la Amazonía

de Ana Ionova el 19 enero 2023 | Traducido por Carol De Marchi y André Cherri

·         La Tierra Indígena Apyterewa ha estado bajo protección federal desde 2007, pero en los últimos años se ha convertido en una de las reservas más deforestadas de Brasil, ya que madereros, ganaderos y mineros han invadido y arrasado áreas de bosque.

·         Mientras el expresidente Jair Bolsonaro se preparaba para dejar el cargo a fines de 2022, los buscadores se apresuraron a “deforestar mientras aún había tiempo”, afirman los ambientalistas.

·         La ola de invasiones ha exacerbado una disputa de décadas por la tierra entre los pueblos indígenas y los colonos, que comenzaron a aparecer en la región en la década de 1980 y desde entonces han construido aldeas, escuelas e iglesias dentro de la reserva.

·         El pueblo Parakanã dice que los forasteros, jóvenes y viejos, están contaminando sus fuentes de agua, agotando los recursos forestales y amenazando su forma de vida tradicional.

En lo profundo de la Tierra Indígena Apyterewa , Tye Parakanã hace señas hacia la exuberante selva tropical que flanquea su aldea. A lo lejos, una fina nube de humo se eleva sobre el dosel verde de la Amazonía brasileña.

“¿Ves este bosque aquí? Todas las estancias están detrás de ella”, dice el líder indígena de 35 años, mientras nuestra lancha se detiene frente a su pueblo, en una de las orillas del río Xingú. “Los madereros, los buscadores, están dentro de nuestro territorio. Talaron nuestros bosques, arruinaron nuestro río”.

https://brasil.mongabay.com/2023/01/gado-e-garimpo-avancam-no-territorio-dos-parakana-um-dos-mais-desmatados-da-amazonia/